Contexte historique de la pièce :

Au début du XXe siècle, une nouvelle révolution technologique bouleverse la science de l'artillerie, avec l'apparition des systèmes freins / récupérateurs embarqués permettant d'augmenter considérablement les cadences de tir en évitant le repointage de la pièce après chaque coup. Malgré une certaine méfiance initiale qui la verra se laisser distancer initialement par la France, l'Allemagne en comprit vite l'importance et modernisa, au prix d'un budget impressionnant, tous ses calibres avec le concours des puissants Krupp et Ehrardt.

Cette technologie est cependant complexe et demande de longues mises au point. Dans le cas des mortiers de 21cm, il ne fallut pas moins de 3 prototypes produits par Krupp à partir de 1903 avant de passer du 'vieux' mortier de 21cm M 99 au fameux 'der Morser', nommé officiellement mortier de '21cm M 10'.

Le dernier de ces prototypes, le '21cm VersuchMörser L/10 Nr 3', appelé également 'Vers. Mrs. Nr. 3 ständig langer Rücklauf' apparût en 1906 et fût produit à 8 exemplaires afin de doter 2 batteries qui seront testées lors de manoeuvres, et peut-être utilisées pendant la guerre. Il pouvait être équipé de cingolis ('radgürtel') pour usage en campagne.

La portée insuffisante de ce prototype (7000 m) fut augmentée à 9400 m et le poids impressionant de près de 8 tonnes au transport ramené à 7380 kg avec le 21cm M10 qui équipait massivement la redoutable FussArtillerie Allemande en 1914.

Caractéristiques techniques :

• Descriptif complet : Mortier prototype de 21cm L/10
• Année du design : 1906
• Calibre : 211.00 mm
• Poids en position de tir : 5384 kg + 750 kg (cingolis)
• Poids à tracter : 7438 kg, en deux charges séparées, plus 750 kg de cingolis
• Longueur tube en calibres : 10.00 (longeur totale tube)
• Nombre de rayures : 64
• Poids du projectile : 120 kg
• Vitesse initiale : 288 m/s
• Cadence de tir :
• Portee : 7000 m
• Pointage en hauteur : +4 à +60 degrés
• Pointage en direction : champ total de 4 degrés

• German Artillery of World War One           Herbert Jager                   Crowood   2001  
• Deutsche 21-cm Morser 1911-1945, Waffen-Arsenal #162       Wolfgang Fleischer                   Waffen-Arsenal   1996  
• Les 'Mörser' de calibre 21 cm - Atouts majeurs de l'artillerie allemande en 1914-1918 - Tank Zone Nr 11       Général Guy François                   Histoire et Collection   2010  
• Das Geraet der Schweren Artillerie vor, in und nach der Weltkrieg       Herman Schirmer                   Bernard und Graefe, Berlin   1937